quarta-feira, outubro 10, 2007

CEO do ABN renuncia

O CEO do ABN renunciou hoje. Segundo o comunicado à imprensa a decisão foi tomada em conjunto com o Supervisory Board do Banco.
Rijkman Groenink, em suas próprias palavras, disse que como os acionistas decidiram abraçar a fusão com o consórcio é pertinente que ele se desligue da organização no momento e abra caminho para um sucessor que possa e deseje implementar os planos do consórcio.
O consórcio pretende fatiar o ABN AMRO entre seus integrantes e é muito provável que a marca ABN AMRO deixe de existir no mercado bancário mundial.

Arthur Martinez, Chairman of the Supervisory Board said: "Rijkman Groenink deserves a great deal of recognition for his achievements on behalf of the bank during his career of more than 30 years. Under his leadership, ABN AMRO has been transformed into a well-integrated banking group with a clear focus on the mid-market segment for both consumer and commercial clients. The two competing offers we received for ABN AMRO are evidence of our solid results, the increase in profitability and the value that has been created for shareholders in recent years. Particularly during the course of the last year, Rijkman has successfully steered the bank through a period of intense pressure and managed the takeover process responsibly. This has allowed us to stay on course even in difficult market conditions. On behalf of ABN AMRO employees worldwide, I would like to thank Rijkman for his commitment and I wish him all the best in work and in life."

Rijkman Groenink said: "My main driver has always been to provide a prosperous and profitable future for the clients, employees and shareholders of our bank. I am proud of the large number of customers who have been able to realise their personal and professional dreams with the support of ABN AMRO. I am proud of our employees who – also in the sometimes difficult conditions of the last few months – have always been ready to serve our clients."

"In April, the bank wholeheartedly embraced a merger with our partner of choice as the next step in our long-term strategy. Shareholders have now chosen for the Consortium's offer. That is why it is appropriate for me to make way for a successor who is willing and able to execute the Consortium's plan. With this decision I not only close the door on my years at the bank, but I say goodbye to many wonderful colleagues and friends who I have had the privilege of working with over the past 33 years.

I wish all employees, customers and others who hold ABN AMRO dear all the best for the future."

É um final melancólico para uma das maiores instituições financeiras do mundo e o maior Banco privado da Holanda.

terça-feira, outubro 09, 2007

A maior fusão bancária da história

A maior fusão bancária da história da indústria parece estar consumada. O consórcio formado por RBS, Fortis e Santander conseguiu 86% das ações do ABN e deve assumir o controle da organização uma vez que a transação seja confirmada.
Isso muda o panorama bancário brasileiro sendo que a expectativa é que o Banco Santander encampe o Banco Real e se torne o terceiro banco no ranking do BC a frente do Itaú. As sinergias deverão acarretar cerca de 20 mil demissões no mundo.

Link

sexta-feira, agosto 10, 2007

Novo tema para o blog - Google Blog

Criei um novo tema para o blog. É mais limpo e usa menos recursos que o tema antigo que estava demorando muito pra carregar. Removi a maioria dos scripts.
Me baseei no tema do Google Blog, que por incrível que pareça não está disponível na internet (eu pelo menos não achei). As coisas devem ficar mais rápidas no blog agora.

sexta-feira, abril 20, 2007

Integrando instant messengers em um único client

Veja se você já se deparou com este dilema: você tem uma conta no Live Messenger e um amigo seu tem uma conta no ICQ. Você gostaria de conversar com seu amigo a partir do Live Messenger e o seu amigo gostaria de conversar com você a partir do client ICQ.
Atualmente isso não é possível usando os programas oficiais pois os protocolos Live Messenger e ICQ são incompatíveis. O que fazer então? Claro, uma solução seria criar uma conta no ICQ e instalar o programa oficial e o seu amigo pode fazer o mesmo com o Live Messenger, mas obviamente essa não é a solução ideal. Existe uma saída mais elegante que discutirei nesse post.

A integração de redes heterogêneas de comunicadores instantâneos já é possível graças ao protocolo Jabber. O Jabber nada mais é do que outro protocolo de comunicação instantânea. É um protocolo de código aberto e vem ganhando popularidade nos últimos tempos devido a sua grande flexibilidade. É o protocolo usado pelo serviço de comunicação instantânea do Google, conhecido como Google Talk.
Em sua especificação o Jabber define uma entidade chamada transporte. Essa entidade permite a criação de gateways entre as redes de comunicadores instantâneos, permitindo que uma pessoa na rede Jabber comunique-se com outras redes de comunicação instantânea populares tais como Live Messenger, ICQ, AIM e Yahoo! a partir de um mesmo programa.
Veja a tela abaixo. Nessa tela vemos o programa Psi (programa que suporta Jabber) conectado simultaneamente a rede Google Talk e Live Messenger:



Você deve estar se perguntando: legal, mas como eu faço isso funcionar? É muito difícil?
Não. Não é muito difícil. Basta seguir os passos a seguir para Windows:

1. Criar uma conta no serviço Google Talk
Se você ainda não tiver uma conta Google vá até o site do Google Talk e crie uma conta. Essa conta permitirá que você acesse os serviços de instant messaging do Google e é necessária para integrar as outras redes de instant messaging em uma solução única.

2. Vá ao site do Psi, baixe o client e instale na sua máquina
O Psi é um client Jabber que permitirá acessar tanto o Google Talk como as outras redes de instant messaging simultaneamente. Faça o download da última versão

3. Configure o Psi para acessar o Google Talk
Depois de instalar o Psi, acesse o programa e clique no botão do canto inferior esquerdo. Selecione Account Setup.



Clique no botão add



Digite o nome que mais lhe aprouver na caixa Name e clique no botão Add.



Na aba Account entre no campo JabberID o seu usuário criado no passo 1 (por exemplo: josedasilva@gmail.com). Entre no campo password a senha criada no passo 1. No quadro settings marque todos os checkboxes.



Na aba connection marque todos os checkboxes do quadro advanced. No campo host digite talk.google.com e no campo port digite 443.



Clique no botão save e depois no botão close. Pronto, seu Psi está configurado para acessar o Google Talk. Agora só falta alterar o seu status para online para conectar-se a rede:



4. Adicionar o transporte para Live Messenger
Vá até o Psi e clique no botão do canto inferior esquerdo. Selecione Service Discovery.



No campo address digite jaim.at e clique no botão browse.



Clique com o botão direito do mouse em MSN Transport e selecione Register.



Na janela digite seu nome Live Messenger, sua senha do Live Messenger e clique em Register.



O transporte deve aparecer na tela principal do programa. Clique duas vezes no transporte e clique no botão Add/Auth da janela que aparecer.



Feche a janela que sobrou. Agora seus contatos do Live Messenger já devem aparecer na tela principal do Psi.
Para adicionar outros transportes (ICQ, AIM etc.) siga o passo 4 clicando no transporte correspondente que você deseja registrar.

terça-feira, fevereiro 06, 2007

O "custo" de rodar Windows Vista

Muito tem se falado do lançamento do Windows Vista pela Microsoft. O sistema operacional inova pela interface gráfica muito atraente e pela série de novidades que inclui nesta nova versão.
Entretanto eu gostaria de discorrer mais sobre um paper que encontrei na internet que aborda aspectos da proteção de conteúdo incluída nessa nova versão do sistema operacional. O autor diz que as tecnologias de DRM que fazem parte do sistema aumentam de forma significativa os custos (não só financeiros) para os usuários de PC, como pode ser visto no sumário executivo do documento:

Windows Vista includes an extensive reworking of core OS elements in order to provide content protection for so-called “premium content”, typically HD data from Blu-Ray and HD-DVD sources. Providing this protection incurs considerable costs in terms of system performance, system stability, technical support overhead, and hardware and software cost. These issues affect not only users of Vista but the entire PC industry, since the effects of the protection measures extend to cover all hardware and software that will ever come into contact with Vista, even if it's not used directly with Vista (for example hardware in a Macintosh computer or on a Linux server). This document analyses the cost involved in Vista's content protection, and the collateral damage that this incurs throughout the computer industry.



O que o sumário executivo do documento quer dizer? Basicamente ele diz que o coração do sistema operacional foi totalmente redesenhado para suportar proteção de conteúdo para o chamado "conteúdo premium". Mas o que isso quer dizer?
Na prática isso quer dizer que a Microsoft incluiu uma série de ferramentas de proteção de conteúdo para evitar pirataria de música e vídeo. Mais: essas ferramentas terão impacto para toda a indústria de PCs pois as medidas de segurança impactam tanto software como hardware usado pelo Vista ou que entre em contato com o Vista. Qual o impacto para o usuário final, você pode perguntar.... Vamos verificar item por item:

Funcionalidades serão desabilitadas
Isso mesmo. O sistema será capaz de desabilitar funcionalidades (de software e hardware) caso identifique que algum conteúdo protegido está sendo tocado "ilegalmente". Por exemplo, se você tem uma saída S/PDIF no seu computador e a liga no seu aparelho de som você não poderá usá-la com conteúdo protegido pois não há como garantir que você não esteja copiando a música por meio dessa saída. O mesmo acontece com vídeo.
Absurdo.

Diminuição da qualidade de áudio e vídeo
Essa é de lascar: ao reproduzir conteúdo protegido "indevidamente" a qualidade será reduzida intencionalmente. Isso vale tanto pra áudio como pra vídeo. O precedente está aberto. Qualquer coisa que na visão do sistema operacional seja definido como "ilegal" ou "indevido" terá a qualidade reduzida.

Eliminação de drivers "não aprovados"
Diga adeus aos drivers de código aberto e unificados. Se os drivers não forem reconhecidos pelo sistema não poderão ser usados. Isso quer dizer que apenas drivers aprovados pela Microsoft poderão ser usados com o Vista.
Na minha opinião essa é a melhor: caso alguma vulnerabilidade seja encontrada em algum driver a Microsoft se reserva o direito de revogar a sua assinatura digital e o driver simplesmente deixará de funcionar com "conteúdo protegido". Será desligado.

Menor confiabilidade do sistema
Qualquer flutuação em sinais oriundos de hardware gráfico precisa ser "verificado" pelo sistema pois pode ser um ataque hacker ou uma tentativa de cópia de "conteúdo protegido". Na prática isso acaba com a confiabilidade pois qualquer flutuação deve forçar um restart do sistema segundo a especificação do sistema operacional. Se você tiver um surto de energia na sua casa (o que é comum) o sistema será reiniciado.
A Microsoft alega que isso impacta apenas o hardware gráfico, mas isso ainda não foi verificado de forma independente.

Custos financeiros mais elevados para os consumidores
Regras de robustez precisam ser seguidas pelos fabricantes de hardware para que estes sejam aprovados para uso com Windows Vista. Algumas coisas beiram o ridículo como antes que algum sistema de segurança seja aprovado para uso com Windows Vista este deve passar pelo escrutínio de pelo menos três empresas relacionadas a mídia (MGM, Disney etc. etc.).
Além disso toda comunicação interna do PC, incluindo comunicação de controle entre componentes deve ser criptografada e/ou autenticada. Isso eleva significativamente a carga sobre a CPU roubando ciclos preciosos que poderiam ser usados em outras atividades.

Em resumo: para rodar o Vista você precisará de um computador mais caro, mais rápido e que fará menos coisas. Como bem colocou uma pessoa que comentou o paper: a Microsoft agregou uma série de "funcionalidades" que o consumidor não precisa.
Estou ansioso pra ver como o mercado consumidor reagirá a este lançamento. Com certeza não farei o upgrade agora.

quinta-feira, janeiro 25, 2007

Pois é, voltei

Vejam só como é a vida. Em outubro de 2006 movi meu blog pro serviço do Wordpress porque achava que a quantidade de hacks que eu tinha que manter aqui no Blogger era muito grande. Tudo isso pela falta de funcionalidades que eu julgava necessárias.
Logo depois que eu mudei, descobri que o Google lançou uma nova versão do Blogger que integrava uma série das funcionalidades que eu já buscava há algum tempo. Fiquei numa sinuca: manter o serviço no Wordpress ou voltar pro Blogger? Resolvi voltar por alguns motivos:
  • O Wordpress não aceita Javascript nem nos posts nem nas barras laterais. Isso acaba com uma série de funcionalidades que eu julgava estar pronto pra perder, mas ainda não estou.
  • O backend do Wordpress tem dificuldade em tratar caracteres UTF-8. Mandei feedback sobre isso diretamente aos desenvolvedores e no fórum deles. Nenhuma resposta...
  • Fiquei impressionado com alguns blogs hospedados no Blogger que usam a tecnologia AJAX. A flexibilidade é grande e se você é criativo pode fazer muita coisa interessante.
  • Hacks são meio que inevitáveis na blogosfera se você quer ter um blog atraente e funcional para os visitantes. É um mal necessário.
Passei um tempo estudando como funcionam os novos templates do Blogger e mudei também o tema do meu blog. Integrei também alguns hacks pequenos que acho que vão facilitar a vida do leitor:
  • Sumário o full post na página inicial usando Peak-a-boo.
  • Busca no site usando o engine interno no Blogger.
  • Links para tradução dos posts, envio ao del.icio.us e digg.
  • Feed dos comentários a partir do Feedburner.
Talvez eu implemente outros hacks no futuro...
Bom, pretendo migrar os posts do blog do Wordpress pra cá pois não são muitos. O que vai levar mais tempo é adequar os posts antigos deste blog à nova funcionalidade de categorias deixando de lado o hack antigo que eu usava com o del.icio.us.

terça-feira, janeiro 09, 2007

Boicote a Cicarelli

Esse cara aqui montou um site pra boicotar a Cicarelli. Se você viveu na lua nos últimos tempos precisa saber que ela conseguiu uma liminar para bloquear o Youtube no Brasil, tudo por causa do famigerado vídeo dela "socando" com o namorado na praia.
Numa boa, não tenho nada contra ela mas sendo a pessoa pública que é deveria saber que existe o risco de ser flagrada em vídeo se decidir meter na praia... Principalmente no meio do dia!! Se eu fosse ela eu capitalizaria essa exposição maior conseguida por causa desse vídeo ao invés de perder meu tempo tentando fazê-lo desaparecer. Sumir com esse vídeo será impossível agora que já está difundido na internet.
O problema todo é o precedente legal que isso abre. Alguns dizem que essa pode ser a volta da censura.